Het verhaal van René Meulenkolk
Geschiedenis schrijven
“Meneer, waarom krijgen we geschiedenis, vragen mijn leerlingen wel eens. Omdat je dan de actualiteit beter begrijpt is mijn antwoord. En ook omdat het niet Poetin of Trump zijn die de geschiedenis schrijven, maar dat alles uiteindelijk in Gods hand ligt.”
Geschiedenis schrijven in het leven van jongeren
“In 2010 ben ik het onderwijs ingegaan, vooral vanwege het sociale aspect, meer dan het onderwijskundige. Eerst was ik fulltime docent geschiedenis, sinds 2017 coördinator van de havo-leerlingen. Dan krijg je naast het lesgeven alle ruimte voor het sociale aspect, voor counselinggesprekken met leerlingen die vastlopen,” vertelt docent geschiedenis René Meulenkolk (39). “Dat werk spreekt mij ontzettend aan.” Zozeer zelfs dat René opnieuw de schoolbanken opzoekt en de opleiding Contextuele Leerlingbegeleiding volgt. “Je leert er onder meer dat het gedrag van de leerling niet de leerling zelf ís.” Sinds dit schooljaar draagt hij als schoolleider zijn contextuele kennis over op collega’s.
#goedeklik
“Ik heb een goede klik met jongeren en voel vaak haarfijn aan wie er in de schoolbanken zit.”
Over een schoolvoorbeeld gesproken
Even terug in de tijd. René’s eigen schoolloopbaan is niet bepaald van het niveau ‘rolmodel’. “Ik begon op de havo, deed er geen fluit aan, belandde op het vmbo, ging daarna alsnog naar de havo, maar bleef in de vierde zitten. Maar één ding wist ik al die jaren: ik wíl het onderwijs in. Daarom was dat havodiploma ook zo belangrijk. En ik heb in die zeven jaar een heel leuke tijd gehad, dat ook.”
Klik met jongeren
Wie na de havo een onderwijsopleiding start, kan twee kanten op. “Ik heb lang getwijfeld tussen basis- of voortgezet onderwijs, maar koos voor het vo. Die leeftijdscategorie sprak mij gewoon meer aan. Ik heb een goede klik met jongeren en voel vaak haarfijn aan wie er in de schoolbanken zit. Ik ging vooral het onderwijs in vanwege de sociale kant; ik wilde echt iets voor jongeren betekenen.”
“Ik doceer een vak waarin je de reformatorische identiteit makkelijk kunt verwerken. Bijbelse geschiedenis en wereldgeschiedenis zijn verweven.”
René Meulenkolk – docent geschiedenis
Even de refozuil uit
Rijssenaar René Meulenkolk denkt nog na over bewegingsonderwijs, maar kiest uiteindelijk voor de opleiding Docent Geschiedenis aan Windesheim in Zwolle. “Ik was voor dit vak enthousiast geraakt door mijn eigen geschiedenisdocent, G.W.S. Mulder.” De kortere reisafstand is handig, maar René heeft nog een reden om naar Zwolle te gaan. “Ik wilde even iets verder kijken dan de refozuil. Een stage in Almelo, waar 70% van de leerlingen een migratieachtergrond heeft, daar leer je als docent van. Dan kom je als stagiair en mentor op huisbezoek bij een Turks gezin: schoenen uit op de mat, vader en moeder trots op hun kind. Heel leerzaam, zo’n ontmoeting.”
Zijsprong naar het Engels
De eerste drie jaren van zijn hbo-opleiding verlopen soepel, maar in het vierde jaar treedt vertraging op. “Ik leer liever in de praktijk en wilde ook wat verdienen. Daarom ben ik docent Engels geworden op het VLC, als bijbaan. Dit betekende wel: de studie Engels volgen aan de Driestar. Daardoor verslofte de afronding op Windesheim.” De vraag van een collega zet René weer op het goede spoor. “Hij vroeg: wat wil je nou eigenlijk? Ik antwoordde: graag meer geschiedenis geven.” En zo geschiedt. René stopt met Engels, richt zich weer volledig op geschiedenis en studeert af. Mede dankzij zijn vrouw die hem motiveert om door te pakken.
Xerxes en Ahasveros
Het lijkt erop dat René min of meer ‘toevallig’ in het reformatorisch onderwijs is terechtgekomen, maar zelf ziet hij dat anders. “Ik ging het onderwijs in voor jongeren, en juist in hun levensfase is identiteit belangrijk. Het is heel waardevol om ze ook op het gebied van geloof iets mee te geven. Ik doceer een vak waarin je de reformatorische identiteit makkelijk kunt verwerken. Bijbelse geschiedenis en wereldgeschiedenis zijn verweven. Een les over Xerxes en de Griekse oorlogen krijgt een andere lading als je vertelt dat Xerxes dezelfde is als Ahasveros uit het Bijbelboek Esther. Het is mooi als leerlingen de Bijbel beter begrijpen en beter kunnen plaatsen door mijn lessen.”
#docentvlogt
Ben je benieuwd hoe een werkdag van René eruit ziet? In aflevering 4 van #docentvlogt geeft hij een kijkje achter de schermen. Bekijk ‘m hieronder:
#meetgreet
Enthousiast geworden over werken in het onderwijs? Kom dan D.V. 31 maart sfeerproeven bij ons op school tijdens de Meet & Greet in Barneveld! Dit is een unieke gelegenheid om onze school in bedrijf te zien, kennis te maken met collega’s en leerlingen en alles te weten te komen over werken in het onderwijs!